Der Salzpfad - Wanderung mit G'schmäckle
Ein Wanderfilm auf Basis realer Begebenheiten, dazu noch mit erfolgreicher Romanvorlage einer Autorin, die selbst auch Protagonistin ist. Und dennoch gibt es rund um den Kinostart von Der Salzpfad einen Investigativreport, welcher die Authentizität der Erzählung stark infrage stellt. Ein Problem für die Adaption? Ja - weil diese kleine Reise trotz Gillian Anderson und Jason Isaacs in den Hauptrollen auch so gar nicht sehr spannend ist.
Daniel spoilert in dieser Rezension nicht zu viele Details vom Wanderweg. Die bereits in Romanform veröffentlichte Geschichte, auf (angeblicher) Basis realer Begebenheiten, adressiert er grob gefasst aber von Beginn bis Ende. Anders wären die am Film zu äußernden Kritikpunkte kaum sinnvoll zu besprechen.
Links & Videos zur Filmkritik
Wikipedia über Kortikobasale Degeneration
Wikipedia über den South West Coast Path
Wikipedia über Autorin Raynor Winn
Gesammelte Artikel & Videos von The Observer über Kontroverse um Der Salzpfad
Die Letzte Filmkritik - The Ballad of Wallis Island
Die Letzte Filmkritik - The Outrun
Podcast & Kontroverse um wahre Begebenheiten von Der Salzpfad - Ist die Handlung wirklich echt passiert?
Der Salzpfad ist eine Verfilmung des gleichnamigen, autobiografisch geprägten Romans von Raynor Winn – doch genau diese vermeintlich wahre Geschichte gerät zunehmend ins Wanken, ihre Autorin in Verruf.
Auf den ersten Blick erzählt der Film von Debüt-Regisseurin Marianne Elliott eine klassische Selbstfindungsreise: Ein Ehepaar um die Fünfzig verliert durch einen gescheiterten Finanzdeal Haus und Existenz. Als wäre das nicht genug, erhält Raynors Ehemann Moth (Jason Isaacs) auch noch die Diagnose einer seltenen, Parkinson-ähnlichen Erkrankung namens Kortikobasale Degeneration (KBD bzw. im Englischen CBD). Gemeinsam mit seiner Frau Raynor (Gillian Anderson) beschließt er, den 1.014 Kilometer langen South West Coast Path entlang der britischen Südküste zu erwandern – mit Rucksack, Zelt und dem Wunsch, die letzten gemeinsamen Jahre sinnvoll zu nutzen.
Was folgt, ist ein gemütlich erzähltes Drama, das bekannte Elemente des Wander- oder „Journey“-Films mit klassischem britischen Sozialrealismus verbindet. Gillian Anderson und Jason Isaacs gefallen in ihren Rollen, spielen Raynor und Moth authentisch und nahbar.
In visueller Hinsicht macht Der Salzpfad nichts verkehrt, begeistert auf der anderen Seite allerdings auch nicht. Schöne Kulissen, die der South West Coast Path eben bietet, werten die an Originalschauplätzen gedrehte Adaption auf. Ohne aber sehr eindrücklich begeisternd inszeniert zu sein. Wer Vergleichswerte wie, aktuell zur selben Zeit im Kino, The Ballad of Wallis Island kennt, wird merken, wie viel mehr Atmosphäre und visuelle Poesie aus ähnlichem Naturmaterial herauszuholen gewesen wäre. The Outrun wäre noch ein weiteres Beispiel für einen ähnlich angelegten Film, das es audiovisuell klar besser gemacht hat. Zumal auch die Musik von Der Salzpfad bloß wie eine generische Entspannungs-Playlist daherkommt, die Spotify automatisch generiert haben könnte.
Dramaturgisch bleibt das Geschehen erstaunlich ereignisarm. Die Begegnungen unterwegs – etwa mit einer jungen Frau, die kurzzeitig mitwandert, oder einem hilfsbereiten Imbissverkäufer – sind nett, aber belanglos. Sie fügen sich nicht zu einem größeren Bild, sondern bleiben isolierte Episoden. Der Film bemüht sich um eine ruhige, entschleunigte Erzählweise, verliert dabei aber zu oft an Spannkraft. Statt innerer Entwicklung gibt es Wiederholung: Lagerfeuer, Zeltaufbau, Fußschmerzen – und das immer wieder.
Die größte Irritation ergibt sich aus der realen Geschichte hinter dem Stoff. Parallel zur internationalen Veröffentlichung des Films erschien ein brisanter Investigativbericht im Observer, der Zweifel an der Authentizität der Romanvorlage aufwirft – und damit auch den Film in ein fragwürdiges Licht rückt. Der Artikel legt nahe, dass zentrale Aspekte der Geschichte – insbesondere die Krankheit des Mannes – stark überdramatisiert oder gar erfunden wurden. Medizinische Expert:innen halten den im Buch beschriebenen, nahezu wundersamen Rückgang der Symptome für ausgeschlossen. Der reale Moss lebt bis heute und scheint die erwartete Lebenserwartung seiner angeblich schwerwiegenden Diagnose weit überschritten zu haben – bei weitgehend stabiler Gesundheit.
Hinzu kommen Hinweise auf gravierende Unstimmigkeiten in der Darstellung der finanziellen Ausgangslage. So geht aus dem Bericht hervor, dass die Autorin Raynor Winn selbst wegen Unterschlagung bei einem früheren Arbeitgeber verurteilt wurde. Um einer juristischen Verfolgung zu entgehen, nahm sie ein privates Darlehen auf, das durch die Insolvenz der Gläubigerin letztlich zur Zwangsversteigerung ihres Hauses führte. Diese Version unterscheidet sich gravierend von der „wir wurden betrogen“-Erzählung im Buch – und im Film. Die Redaktion des Observer konnte ihre Angaben durch Gerichtsdokumente und Zeugenaussagen belegen. Die Autorin wiederum streitet die Vorwürfe nicht direkt ab, sondern erklärt, die Darstellung sei „nicht fair“ und sie erwäge rechtliche Schritte.
Was bleibt also von einem Film, dessen größte emotionale Kraft aus einer möglicherweise fiktiven Leidensgeschichte schöpft? Ohne den Nimbus der wahren Begebenheit ist Der Salzpfad ein solider, aber letztlich unspektakulärer Wanderfilm mit schöner Kulisse, starken Schauspielern und einer Prise Esoterik. Seine große, inspirierende Kraft zieht er aus einer Geschichte, deren Wahrhaftigkeit nun massiv infrage steht – was den Film im Rückblick nicht nur schwächer, sondern auch unangenehm manipulativ erscheinen lässt.
Wer hingegen einen eindrucksvolleren Naturfilm mit emotionaler Tiefe und starken Charakteren sucht, ist mit The Ballad of Wallis Island derzeit im Kino deutlich besser beraten.
(Autor: Daniel Pook)
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Dieser Podcast wurde von Daniel Pook in unserem Studio in Berlin aufgenommen.
